A, an vai the? Ratkaise englannin artikkeli kolmella kysymyksellä

”An university” näyttää uskottavalta, jos muistaa vain säännön vokaaleista. University alkaa kuitenkin /j/-äänteellä, joten sanotaan a university. Kirjain ja äänne ovat eri asioita. Tässä oppaassa ratkotaan artikkelin valinta yksi päätös kerrallaan.

1. Onko kyse yhdestä laskettavasta asiasta?

Yksi koira on a dog, yksi ajatus an idea. Monikkoon a ja an eivät sovi: sanot dogs, et a dogs. Myös sanoja kuten information käytetään tavallisesti ilman epämääräistä artikkelia. Kun tarvitset yhden tiedon, voit sanoa a piece of information.

Vertaa näitä itse laadittuja esimerkkejä:

• I need a chair. Tarvitsen yhden tuolin, mutta en määrittele mitä.
• I need information about the course. Tarvitsen tietoa; information ei tässä ole laskettava yksikkö.

Jos et ole varma, onko sana laskettava, tarkista sanakirjasta sen käyttö kyseisessä merkityksessä. Pelkkä suomenkielinen vastine ei aina auta.

2. Jos valitset a tai an, mitä kuulet seuraavaksi?

Käytä a-artikkelia konsonanttiäänteen ja an-artikkelia vokaaliäänteen edellä. Kuuntele heti artikkelin jälkeistä sanaa, myös adjektiivia:

• a useful idea: useful alkaa /j/-äänteellä.
• an unusual idea: unusual alkaa vokaaliäänteellä.

Idea pysyy samana, mutta sen edessä oleva sana muuttaa artikkelin. Siksi sääntöä ei voi soveltaa katsomalla vain substantiivia lauseen lopussa.

3. Tietääkö lukija, mitä asiaa tarkoitat?

The viittaa tunnistettavaan asiaan. Se on voitu esitellä aikaisemmin, tai tilanne voi muuten yksilöidä sen:

• We found a café. The café was still open.
• Could you close the window next to your desk?

Ensimmäisessä esimerkissä kahvila muuttuu uudesta tutuksi. Toisessa tarkennus kertoo, mitä ikkunaa tarkoitetaan. Älä kuitenkaan opettele sääntöä ”toinen maininta on aina the” irrallaan merkityksestä: kysy, viitataanko todella samaan tunnistettavaan asiaan.

Milloin kohta jää tyhjäksi?

Yleismerkityksinen monikko ja monet ei-laskettavat sanat esiintyvät ilman artikkelia. ”Music helps me relax” puhuu musiikista yleisesti. ”The music in this film is beautiful” yksilöi tietyn elokuvan musiikin.

Myös omistusmäärite tekee jo oman työnsä: my notebook, ei the my notebook. Tämä ei ole sama sääntö kuin ainesanojen artikkelittomuus, vaikka lopputulos näyttää samalta.

Kokeile ilman mallia

Täydennä a, an, the tai jätä kohta tyhjäksi. Viiva tarkoittaa tyhjää kohtaa.

1. Choose the indefinite article: It was ___ unexpected surprise.
2. I borrowed a camera. ___ camera belongs to my sister.
3. In general, ___ patience is useful when learning a language.

Kirjoita jokaisesta myös yksi perustelu. Jos oikea vastaus syntyy vain arvauksella, se kertoo vielä kertauksen tarpeesta.

Vastaukset: 1. an, koska unexpected alkaa vokaaliäänteellä. 2. The, koska kyseessä on edellä mainittu kamera. 3. Ei artikkelia, koska patience on tässä yleisesti käytetty ei-laskettava käsite.

Vie sääntö omaan kirjoittamiseen

Poimi kirjoitelmastasi kolme substantiivia. Tarkista jokaisen kohdalta: laskettava vai ei, yksikkö vai monikko, tietty vai yleinen? Korjaa vasta sitten artikkeli. Näin et jää etsimään yksittäisiä sanoja muistilistan avulla.

Opiskeluakatemian kurssin aloituspolussa artikkeleita harjoitellaan kolmessa lyhyessä oppitunnissa; näin polku toimii.

Sääntöjen taustaksi: Cambridge Dictionary: a/an. Esimerkit ja tehtävät ovat Opiskeluakatemian omia, eivät virallisia yo-koetehtäviä.